La psicología del dinero

"Gastar dinero para demostrar a la gente cuanto dinero tienes es la forma más rápida de tener menos dinero"

Hoy traigo a esta sección un libro que considero interesante leer para todas aquellas personas que tengan inquietud por el dinero, la riqueza, y en general todo lo relacionado con las finanzas personales ya que creo que este es un tema muy importante que nos persigue a lo largo de toda nuestra vida y en el que hay muchos mitos y creencias erróneas que realmente no nos ayudan a tener una buena salud financiera.

El libro se ha convertido en un clásico. Su autor es Morgan Housel, un famoso analista financiero que escribió durante años sobre temas de finanzas y bolsa en diferentes medios, entre otros el Wall Street Journal. Diré que aunque en general no me guste el estilo de este tipo de libros que vienen de EE.UU. en los que a veces se tratan las cuestiones desde un punto de vista un tanto banal o simplista, no es el caso del libro de Housel. Si que hay cosas que me chirrían un poco, pero en general creo que hay capítulos interesantes de los que se pueden extraer lecciones importantes.

En general durante prácticamente todo el libro Housel incide en cómo el azar, la (buena o mala) suerte, los "cisnes negros" o variables como el lugar de nacimiento, o la época en la que haya nacido una persona, tienen mucha más importancia en el devenir futuro de esa persona, que cualquier otro análisis más elaborado o "científico" que se pueda realizar, para el resultado final que puede tener alguien respecto a su situación financiera.

Acontecimientos inesperados como el 11-S, la crisis financiera de 2008, el CoVid-19 o la burbuja de las punto.com tuvieron una incidencia en la economía y en todas sus derivadas, mucho más de lo que podemos imaginar. Aquí el autor es persistente en este análisis, hasta el punto que personalmente creo que le concede demasiada importancia, por repetitivo a lo largo del libro. No digo que no tenga parte de razón, pero quizá la importancia que da a todos estos aspectos me parece excesiva, ya que deja al ser humano a merced del azar o de cosas inesperadas, en mucha mayor medida de lo que al menos a mi me parece razonable. Pero bueno, para eso están los libros, para opinar y contrastar diferentes puntos de vista aunque no los compartas al 100%.

Por otro lado Housel creo que acierta cuando dice los humanos aprendemos por imitación y que las finanzas personales es un campo relativamente nuevo, en el que una persona corriente no recibe formación alguna, y que por tanto es normal que al púbico general le cueste mucho tener buenos hábitos financieros. En cierta medida creo que es cierto, la verdadera riqueza se encuentra muy escondida, ya que aquellas personas que son ricas de verdad no suelen ostentar su riqueza, y al contrario son los mal llamados ricos, los que ostentan y hacen un mal uso del dinero son los que transmiten unos valores erróneos de lo que es la verdadera riqueza. Como ejemplo se pone a sí mismo cuando trabajó de joven como aparcacoches y como veía a muchas personas hacer ostentación de coches caros, que en muchos casos no se podían permitir y cómo el ego de esas personas conducían finalmente a esas personas a situaciones financieras insostenibles y lamentables. Hace una reflexión interesante de cómo por ejemplo, una persona que conduce un coche caro que busque impresionar a los demás, pero en realidad dice que a los demás no nos importa nada esa persona en particular, sino más bien lo que nos hace quedarnos boquiabiertos ante un artículo de lujo no es la persona que lo porta, sino el hecho de vernos o imaginarnos a nosotros mismos en esa situación, bien sea conduciendo ese coche caro, vistiendo esas joyas o viviendo en esa casa de lujo, como algo aspiracional. Es decir, cómo una situación absurda de ostentación de una falsa riqueza buscando satisfacer nuestro ego para impresionar a otros, puede llevar a acabar comprando cosas que no necesitamos para impresionar a gente a la que no le importamos apenas nada y endeudarnos quizá, llevándonos a una mala situación financiera.

Otra reflexión importante es sobre las ideas erróneas acerca de qué es ser rico. A la mayoría de la gente cuando le preguntas que haría si fuera rico, en general te dicen cuanto dinero querrían tener y en que se lo gastarían. Esa mentalidad conduce necesariamente a gastar dinero y a no conservarlo, acabando en poco tiempo igual que al principio, es decir en una mala situación financiera. Parece que para la mayoría de las personas, ser rico significa gastar mucho dinero y vivir lleno de lujos. Pero la riqueza no va de cuanto tener y gastar, de cuan lujosa es nuestra vida, sino de aquellos bienes o servicios a los que renunciamos (sin dejar por ello de disfrutar de la vida) para construir un patrimonio cada vez mayor que nos de más libertad de elección en un futuro, que nos proporcione la posibilidad de hacer un mejor uso de nuestro tiempo y de la posibilidad de tomar mejores decisiones.

En resumen creo que es un libro que merece la pena leer, es ligero, se lee bastante rápido y nos da una perspectiva de cómo tenemos muchas creencias equivocadas en torno al dinero, la riqueza o la independencia financiera. Por eso lo recomiendo.

Buena lectura!